李长顺等一伙子人被韩军死死包围，栓子丢了枪倒在地上吓得不敢再动，此时志愿军援军及时赶到，消灭了包围的敌人，合力进行全面反击。全体志愿军与韩军近身肉搏，新兵蛋子们也拼尽全力的拿刺刀狠狠刺向敌人，战场上枪声呼喊声一片。
战斗胜利结束，士兵都在收缴武器时，突然发现栓子不见了。只见惊慌失措的栓子被杨班长从机枪班阵地带回来，掉队的栓子被班长一通骂，觉得栓子懦弱丢人。栓子在战壕中告诉了长顺未开枪一事，长顺很着急，得知栓子“趴窝”后，向杨班长保证一定会帮助老乡栓子。
全团对敌人发起总攻，拔掉敌人火力点，一班被命令直插敌人指挥部。而在全班战士有序战斗时，栓子吓得一动不动，再次萎缩在掩体下面，没有参加战斗。美韩两军遭遇志愿军重创，欲从c12区撤退。栓子的行为让班长强烈不满，要求不再带栓子。而机枪班长主动请命，有信心带好栓子。
朴弘哲的撤退行动虽然救了他大半士兵的性命，却使他将面对军事法庭的审判。朴弘哲十分想念远在韩国的妻儿，边写信边陷入无尽的回忆。
三八线第8集剧情介绍长顺不放心被送走的朝鲜老头和小孩儿，心情十分复杂。指导员因此找到长顺，向朋友一样与他开诚布公的聊天。长顺告诉指导员心里十分挂念他们的安危，并由此联想到自己的兄弟，想家了，不知道自己还能否回到故乡。
长顺还告诉指导员很挂念常芳的近况，后悔战前没见常芳一眼，觉得自己思想落后，但指导员却称赞他为了自己热爱的一切而去拿起枪杆子战斗，不是落后而是进步了。指导员答应帮长顺写信。在战地医院的长清，还不能适应血淋淋的场面，常芳非常着急，护士长希望常芳多跟伤员沟通，激发伤员求生欲望。美军为切断志愿军后勤补给，昼夜轰炸志愿军运输线，由于缺乏空军和防空火力，交通线变成了一条条生死线。
战争初期，志愿军就在这样的条件下苦苦坚持着。长顺带着栓子决定去寻找吃的改善伙食，却好心办坏事，意外暴露了藏身的林子遭到美军飞机轰炸，部队遭受一部分弹药损失，遭到连长指导员严厉批评，给记过处分一次。新的任务被下达，志愿军需向南穿插至龙缘峰，配合兄弟部队，切断美军退路，此次任务将更加艰苦卓越。
