最近上流传着这样一个耸人听闻的故事：
某学生饱受失眠之苦，晚上睡不着，白天没精神，学习成绩一落千丈，而且情绪低落，经常无端发脾气。医生初步诊断可能是晚上该睡觉时玩手机，加上学习压力大等方面的因素所导致，随即开了一些改善睡眠的药。然而，患者的情况并没有改善，医院于是用仪器对其进行了检查，惊讶的发现，这位20岁的小伙子，竟然患上了脑萎缩。
手机对现代人而言是生活必备品。不管是联系、交友，还是理财、购物，都离不开。手机的拥有者越来越多，使用手机的时间也在逐渐加长。倘若每天睡前玩会儿手机会导致脑萎缩，那就太可怕了……
认识脑萎缩
准确来说，脑萎缩并不是一种疾病，而是一种症状。遗传、脑外伤、中毒、脑血管畸形、脑部肿瘤、脑动脉硬化等，任何可以改变脑部血液循环，导致脑组织长期慢性缺血的疾病，都有可能导致脑萎缩。影像学检查(CT、MR)可以发现脑组织体积减少，脑室扩大。
临床上，根据发病部位(大脑还是小脑)以及病变程度(初期、早期、中期、晚期)，各自有不同的表现。流言中提到的显然是大脑萎缩。大脑萎缩在初期，以病人的不安、抑郁、偏执，为主要症状，可出现头痛、头晕、失眠、嗜睡、记忆力下降等症状，因为病变轻微，影像学检查多无异常。
假如脑组织供血得不到改善，病人就会进入病变早期，情感行为明显异常，出多疑、言语障碍等现象。
睡眠与大脑
睡眠确实对大脑有保护作用。人的脑和血管之间，存在一层致密的组织，即血脑屏障。血脑屏障会阻止药物、蛋白质等多种成分进入大脑，几乎仅让氧气、二氧化碳和血糖通过，以维持脑环境的稳定，避免脑组织受到损害。
有学者认为，人在清醒时，血脑屏障的通透性增加，有害物质更容易通过血脑屏障进入中枢系统；而睡眠时，血脑屏障的通透性减弱，从而保护了中枢神经系统。
此外，睡眠不足会对身体质量指数(BMI)和糖代谢产生影响，影响人体健康。这已经是公认的事实。睡眠不足与大脑萎缩
睡眠不足确实是个坏事，但是它会不会导致脑萎缩呢？今年的美国神经病学学会年会(AAN)上，哥伦比亚大学的研究人员称，睡眠状况确实和脑组织容积有关。
他们招募了501名年龄大于65岁的志愿者，通过睡眠量表评估受试者的睡眠质量，再运用横断面成像技术(MRI)研究他们的大脑容积。结果显示，脑皮质和灰质的减少与白天嗜睡增加相关，左嗅量降低与睡眠时间较长相关。
但究竟是脑组织病变导致了睡眠问题，还是睡眠问题引起了脑组织病变呢？至今尚无定论。2011年，有学者对网络成瘾者的脑部结构产生了兴趣，研究显示，网瘾者的灰质体积明显小于同龄的正常人。这和其他类型的成瘾研究(如海洛因成瘾)取得的结果一致。
也就是说，开头提到的那位学生，可能并不是因为每天睡前玩手机才患上了脑萎缩。更有可能的是，他因为成瘾行为(网络成瘾，也不排除其他类型)导致了脑组织病变。
真相
深夜玩手机的确对健康有害，但并不会导致脑萎缩。真正导致脑萎缩的是成瘾行为。
